Ее путь к богатству, а потом и к престолу был очень долго, и тянулся от обычной деревни, где и появилась на свет будущая императрица. Сначала она смогла стать любовницей императора Петра I, потом – его возлюбленной, а потом и женой, и довольно скоро муж назначил ее правящей императрицей.
После того, как родители Марты, будущей Катерины, погибли, ее воспитывал пастор Глюк, в хозяйстве которого она была простой служанкой. Когда Шереметьев стал нещадно разорять местные земли, он заприметил красивую девушку и насильно сделал ее своей любовницей. Впоследствии Катерина как любовница побывала вместе с довольно многими знатными людьми. Пока ее красота не приглянулась Петру I.
В своих письмах к ней император называет ее Катериной, ищет о большой любви. Впоследствии она родила ему двоих сыновей, которые вскоре умерли, а потом и двух дочерей. А путь ее к трону начался с опрометчивого поступка Петра в 1711 году, когда он взял ее вместе с собой в Прутскую военную кампанию и объявил своей женой. Тогда она снова была на 7-м месяце беременности, и называлась царицей, но официально она ею стала только в 1712 году, когда Петр обвенчался с простой служанкой, а в 1724 г. и назначил ее соправительницей.
Править страной она смогла уже в 1725 году. В своем правлении полагалась на советников и больше всего интересовалась состоянием дела жизни ее мужа – флота. Ее правление, личное, ограничивалось только некоторыми незначительными государственными делами, остальное же легло на плечи Верховного совета. Войн за ее царствование почти не велось, только на Кавказе, да и то оборонительные, реформ не проводилось. Но народ очень любил императрицу, так как она никогда и никому не отказывала в помощи. Царствование ее продлилось всего три года, а потом она слегла от тяжелой болезни.
