Царь Александр II был воспитанником знаменитого поэта Жуковского, и был по характеру мягче, чем его отец, он взошел на престол в 25 лет, и застал страну в ужасном состоянии. В ней было сильно немецкое влияние, а Россию уже не принимали в Европе как равную. Первым делом царь поспешил прекратить войну и заключить мир с Францией. России отдали Севастополь, но с обязательством не заводить флота в Черном море. Это обязательство пришлось принять.
Александр II первым из царей получил неглавное, но ясное предупреждение от Европы о том. Что в случае продолжения крепостного права все страны пойдут войной на Россию. Александру и самому было противно видеть такое унижение страны, но сделать он мог не настолько много. Он и то колебался до последнего, перед подписанием акта в 1861 году. Причина – протесты большинства дворян. По этой же причине и была совершена довольно крупная по историческим меркам ошибка – народ был свободен, не без земли. Царь не рискнул, боясь революции дворянства, отобрать у них еще и землю. Это породило множество осложнений.
Александр очень хотел следовать примеру Западной Европы, и даже преобразовал ради этого судебную систему на основании равенства перед законом. Однако людей изменить указом нельзя, и суды продолжают работать так же неправильно, как и раньше.
Его эпоха – эпоха реформ. Именно он запретил солдат бить палками и ввел всеобщую воинскую повинность, для всех национальностей. Он создал народные школы, государственный банк, телеграфы, железные дороги, почту, фабрики и заводы. Он же русифицировал окраины, покорил Кавказ, Туркестан, освободил от турков Балканских христиан. Однако именно при нем развилось революционное движение, от которого и пострадал царь, хотевший в тот день внести на рассмотрение новую конституцию, более демократическую. Его старший сын умер от чахотки и наследником стал Александр III.
